Die Forschungsschwerpunkte der Ilmenauer Fertigungstechnik gliedern sich nach den Fachbereichen Pressschweißen, Lasermaterialbearbeitung, Lichtbogentechnik, Zerspanung und Additive Fertigung. Im Forschungsfeld Additive Fertigen sind das Fertigen von Strukturen und 3D-Freiformflächen im Fokus. Dabei werden sowohl metallische Werkstoffe als auch Kunststoffe mittels Laserstrahlung oder Lichtbogenverfahren in Schichtbauweise zu Bauteilen aufgetragen. Zur Verfügung stehen dazu verschiedene additive Techniken, z.B. Fused Deposition Modeling, Extrusionssysteme und industrielle Laserstrahlschmelz-Drucker (SLS). Aktuelle Projekte im Forschungsschwerpunkt Additive Fertigung beschäftigen sich z.B. mit der Entwicklung einer hochproduktiven Anlage zur Herstellung von Teilen aus beliebigen thermoplastischen Kunststoffen während in einem weiteres Projekt Untersuchungen zum spritzerarmen Laserstrahlschweißen bei hohen Geschwindigkeiten unter angepassten Intensitätsverteilungen durchgeführt werden. Darüber hinaus ist in den Bereichen Modellierung und Simulation ebenfalls ein hohes Expertenwissen vorhanden, z.B. für die numerische Analyse bei Wärmebehandlung und Schweißprozessen.