Zentrale Aufgabe des Instituts Informatik ist die Forschung und die Bereitstellung von Lehrangeboten auf dem Gebiet der Informatik. Im Bereich Technische Informatik ist Prof. Michael Schäfer Experte für mikrocontrollergestütze Steuerungen und datenbankbasierte Applikationsentwicklung mit Schwerpunkten in Digitaltechnik, Programmierung und Datenbanksysteme. Die aktuellen Arbeits- und Forschungsschwerpunkte lieben in den Bereichen:
• Maker- und DIY (do it yourself)-Culture
• FabLab-Aufbau
• Autarke eingebettete Systeme
• Wireless Aktor- und Sensor-Netzwerke
• Bildungscoaching durch Kompetenzmonitoring und adaptive E-Learning-Unterstützung
Darüber hinaus ist Prof. Michael Schäfer Initiator des HRW FabLab und Projektpartner im Regio.NRW-Projekt ||3D Komptetenzzentrum Niederrhein. Das HRW FabLab bietet Unternehmen den Einstieg und die Qualifizierung in Zukunftstechnologien wie 3D Druck (Additive Manufacturing) an. So setzt die Hochschule Ruhr West mit vielen Unternehmen Kooperationsprojekte und Auftragsforschung um und bietet individuelle auf die Unternehmen zugeschnittene Fortbildungsangebote an. Dazu stehen im FabLab über 25 3D-Drucker, eine Laser-CNC-Schneidemaschine und weitere Anwendungen für den Maschinenbau, Elektrotechnik und Informatik zur Verfügung.